A. W. Cutler, um fotógrafo "fantasma" em Portugal nos anos 20.

(será este o "nosso Cutler"? - Arthur William Cutler, campeão internacional de tiro)

Descobri-o por acaso ao encontrar duas fotografia da sua autoria à venda no amazon britânico, tiradas de um livro (assim o deduzi, e confirmei, pelo facto das cópias apresentadas, serem acompanhadas de legenda e de números de página) .

Aguçou-me a curiosidade o facto de ser da sua autoria uma fotografia de uma Quinta de Torres Vedras.

Investigando aqui na net encontrei uma grande quantidade de fotografias da sua autoria no site da National Geographic, datadas dos anos 10 e 20 do século XX.

Nesse mesmo site, pesquisando pelo nome, ele aparece associado a várias reportagens daquela revista como autor das fotografias que as ilustram, reportagens um pouco por todo o mundo.

A.W. Cutler foi assim um dos primeiros fotojornalistas do mundo.

Ainda partindo da informação do site da amazon, vim a descobrir que as fotografias à venda eram retiradas de um livro do principio do século XX, intitulado "Peoples of all Nations: Their life today and story of their past", obra em vátios volumes, editada por J.A. Hammerton, e onde Portugal (a as fotografias que encontrei na amazon) surge referido no 6º volume (ou 11º numa segunda edição).

O capítulo dedicado a Portugal é dirigido por um tal Prof. George Young : "Portugal: A history". Todas as fotografias que  acompanham esse capítulo, as que incluem a identificação do autor, são assinadas por A. W. Cutler.

Também num blogue português, PORTO ANTIGO , pudemos confirmar que Cutler esteve em Portugal por volta de 1922. 

Quer as fotografias referentes a Portugal do sitio da National Geographic, quer as que foram publicadas naquela obra, datam desse ano e mostram que ele pecorreu vários sítios de Portugal, como o Porto, Lisboa, Braga, Viana do Castelo, Serra da Estrela, Leiria e a região de Torres Vedras, entre outros locais.

Na sua obra são recolhidas várias imagens dos usos e costumes portugueses de há cem anos e algumas das suas fotografias sofreram um processo de coloração que lhe dão uma ar quase de pintura.

Muitas dessas imagens foram aliá usadas e reproduzidas em vários postais que retratam os usos e costumes portugueses da época editados no principio do século passado.

Contudo quase nada se sabe de concreto sobre o seu autor . 

Procurámos em vários dicionários e obras sobre a história da fotografia, bem como na net e nada encontrámos a não ser a reprodução de fotografias da sua autoria, sem outra indicação que não fosse o nome e a localização.

Uma hipótese é a de ele ser um australiano que aparece referenciado num obituário que pode ser lido aqui  AQUI , o mesmo  que aparece referenciado em vários sites de genealogia e em especial no site australiano State Library - New South Walles, incluido nos papéis da família Cutler, que terão sido oferecidos pelo seu filho Sir Roden Cutler.

Este A. W. Cutler chamava-se Arthur William Cutler, nascido m 30 de Junho de 1875 em Bathurst, New South Walles, Austrália, tendo morrido num acidente de automóvel em 1935.

Contudo nunca se refere a sua actividade com fotógrafo, destacando-se a sua prática de tiro, pertencendo ao The National Rifle Association of New Southe Walles, e vencedor de várias provas competitivas , pelo que fica a dúvida se este é o "nosso" Cutler.

A ser o mesmo, é muito provável que a fotografia tivesse sido apenas uma actividade paralela, pontual e de amador, embora com grande qualidade técnica e artística, trabalhando eventualmente como correspondente da National Geographic.

De qualquer modo, as suas fotografias são bastante interessantes e aqui vos deixamos uma pequena amostra das fotografias que ele tirou em Portugal, tiradas do site da National Geographic: